La recente premiere di Elesin Oba (The King’s Horseman) all’EbonyLife Place, Lagos, ha visto uno dei migliori spettacoli culturali e ha riecheggiato l’importanza della cultura, specialmente tra il popolo Yoruba.
Anche se il vino di palma è stato vistosamente assente alla ben frequentata premiere, l’evento ha mostrato il meglio della cultura e una serie di esibizioni di bellezza, eleganza e profonda interpretazione della storia.
Elesin Oba è un adattamento cinematografico dell’acclamato tragico dramma di Wole Soyinka Death And The King’s Horseman. Basato su eventi della vita reale in Nigeria nel 1943, Elesin Oba è il primo dei lavori di Soyinka ad essere trasformato in un lungometraggio.
Ambientato nell’Impero Oyo, tra il tramonto e l’alba, il cavaliere del re, Elesin Oba, deve commettere un suicidio rituale per seguire il suo defunto maestro nell’aldilà. Le sue migliori intenzioni vengono deragliate dai suoi desideri sessuali, che portano a conseguenze catastrofiche e finiscono in uno scontro mortale con i governanti britannici dell’epoca. Il cavaliere non è in grado di adempiere al suo ultimo impegno nei confronti del re, lasciando che il suo spirito vaghi per la terra, segnando il destino per la terra e la sua gente.
L’originale Death and the King’s Horseman era uno spettacolo teatrale, scritto dal Prof. Wole Soyinka, che ha vinto il primo premio Nobel per la letteratura in Africa nel 1986. L’adattamento cinematografico è stato scritto e diretto dal compianto Biyi Bandele.
Il film è interpretato da Odunlade Adekola nei panni di Elesin Oba, Shaffy Bello nei panni di Iyaloja e dall’acclamato musicista Olawale ‘Brymo’ Olofooro, che fa il suo debutto sullo schermo come Praise Singer. Nel cast c’è anche l’attrice pluripremiata Omowunmi Dada che interpreta la sposa, un personaggio simbolico. Deyemi Okanlawon e attori veterani come Jide Kosoko e Kevin Ushi si uniscono a loro. Sono presenti anche Jenny Stead e Mark Elderkin nei panni di Jane e Simon Pilkings, Langley Kirkwood e un’apparizione speciale di Taiwo Ajai-Lycett e Joke Silva.
Parlando durante la premiere, Adekola ha dichiarato: “Abbiamo molti grandi attori che avrebbero potuto interpretare il ruolo di Elesin Oba, quindi sono stato felice quando sono stato invitato ad assumere il ruolo. È stato fantastico far parte del progetto. È molto bello lavorare con professionisti sul set. Mi sono divertito sul set; è stato reso facile e senza soluzione di continuità per me.
Da parte sua, Deyemi ha dichiarato: “Le persone capiscono davvero la complessità della storia, la risposta del pubblico, il sarcasmo, la comprensione di tutto mi dà una grande sensazione. Sono orgoglioso di far parte del progetto”.
Sulle sfide affrontate, Dada ha dichiarato: “È stato più interessante che impegnativo. Il personaggio mi porta attraverso un po’ sulle montagne russe; essere una ragazza felice per essere una ragazza attaccata alla tradizione e dover sposare Elesin Oba.
“La storia mi ha fatto capire ulteriormente che l’opera d’arte è per sempre. Questo è un pezzo che è stato scritto anni fa e ne abbiamo avuto un adattamento cinematografico nel 2021. Quindi, la verità è che, indipendentemente dal mezzo di comunicazione, l’arte è per sempre. Il mio tempo sul set è stato fantastico. Stare con tutti gli attori, registi e produttori è stato divertente. Questo è un film di cui mi è piaciuto far parte. Ci si dovrebbe aspettare molto da me”.