Pep Guardiola utilizzerà la pausa per la Coppa del Mondo per considerare il suo futuro a Man City

Devo restare o devo andare adesso? Mentre i tuoi occhi si rivolgono al più grande spettacolo sulla terra, Pep Guardiola sfrutterà la pausa della Coppa del Mondo per fare proprio questo: prendersi una pausa.

Con il suo futuro al Manchester City incerto e il suo attuale contratto in scadenza questa estate, molti all’interno del club vedono questo mese come il periodo critico in cui prenderà una decisione.

Il catalano partirà per Abu Dhabi, dove terrà incontri con i vertici del City per informarli dei suoi piani futuri.

Terrà d’occhio il Qatar – l’ossessionato dallo sport Guardiola non si spegne mai veramente – ma userà il tempo per rilassarsi con la famiglia, bere vino rosso ed essere chiaro sulla sua prossima mossa.

Nessun periodo influenzerà quella decisione maggiore dei 10 giorni appena trascorsi. La chiave del suo rinnovamento è vedere la fame di successo nei suoi giocatori e se può motivarli a migliorare.

Non lo valuterà dalle partite di successo contro il Liverpool o il Manchester United – possono motivarsi per quelle – ma invece negli scontri casalinghi contro il Fulham o il Brentford, specialmente di fronte ad avversità come cartellini rossi e cadute un gol dietro.

Il City ha combattuto come mai prima d’ora battendo il Fulham con 10 uomini nella precedente partita casalinga. Guardiola l’ha descritta come una delle loro migliori vittorie sotto di lui.

Ma in questa sconfitta contro il Brentford hanno dimostrato il contrario. Secondi a perdere palloni, hanno esaurito le idee in fase di possesso e alcuni giocatori sono sembrati disinteressati.

Erling Haaland sembrava inadatto, niente di ciò che Kevin De Bruyne ha provato è venuto fuori e tre dei quattro dietro – John Stones a parte – hanno messo in scena probabilmente la loro peggiore prestazione della stagione.

La partita stava piangendo per Jack Grealish, ma è rimasto in panchina nonostante una prestazione stellare infrasettimanale contro il Chelsea. In forma Julian Alvarez è entrato come sostituto in ritardo, mentre il salto di Nathan Ake – assente a causa del parto della moglie – è mancato.

Lascia il City a cinque punti dall’Arsenal e Guardiola potrebbe sentire che stanno lottando per alzare il livello senza che il Liverpool li spinga sull’orlo.

C’è una discussione secondo cui i gol di Haaland e la magia di De Bruyne stanno coprendo le crepe di un inizio lento. Raramente spazzano via le squadre come una volta. La difesa del Brentford era testarda e il City mancava di pazienza. Cinque punti, ovviamente, non sono niente. Ci sono 24 partite da giocare e, dopo questo numero di partite nel 2020-21, il City era a cinque punti dal Liverpool e ha finito con 17 punti di vantaggio sulla squadra di Jugen Klopp e sui vincitori del titolo.

Quindi, anche se non c’è bisogno di farsi prendere dal panico, dove finiranno i pensieri maniacali di Guardiola?

“Io e il mio staff avremo tempo per riflettere su cosa abbiamo fatto bene e cosa fare meglio”, ha detto.

Forse questo si estende agli ultimi sei anni piuttosto che alla partita del Brentford. Lascia al capo molte cose su cui riflettere prima di quel viaggio ad Abu Dhabi.

Per quanto riguarda il Brentford, ci sono molte ragioni per la gioia del Natale, anche se Thomas Frank sa che ci sono molte aree in cui la sua squadra può migliorare. Il City ha perso solo 12 partite di campionato sotto Guardiola all’Etihad e una buona parte delle squadre ha avuto bisogno di una buona dose di fortuna – o di segnare con il loro unico tiro – per vincere lì. Non Brentford.

“Ha vinto la squadra migliore”, ha ammesso Guardiola (a destra). I Bees non hanno dato spazio al City, mentre è difficile ricordare un difensore del City prepotente n. 9 come ha fatto Ivan Toney.

“Le persone sono definite da come reagiscono alle battute d’arresto”, ha detto Frank, riferendosi all’affronto della Coppa del Mondo di Toney. “Puoi dispiacerti per te stesso o rispondere con una performance al top”.

I due gol di Toney lo portano dietro solo Haaland e Harry Kane nella classifica dei migliori marcatori e sembra ridicolo che non sia sull’aereo per il Qatar.

Il Brentford ha corso per 116 km contro il City, mentre il piano di gioco di Frank era perfetto. Il 31% dei loro passaggi è stato definito “lungo” – più di qualsiasi squadra in una partita in questa stagione – e ha causato ogni sorta di problemi quando i centrocampisti hanno superato i difensori piccoli e in difficoltà del City.

I Bees hanno preso sette punti dai due club di Manchester e dal Chelsea, ma li hanno ceduti ad Aston Villa, Nottingham Forest, Bournemouth, Wolves, Leicester, Everton e Crystal Palace. Chiaramente qualcosa su cui Frank può lavorare durante la pausa.

Ma il Brentford continua a dare il massimo, come ha sottolineato il danese: “In termini di denaro e budget, siamo una fermata dell’autobus a Hounslow che vince contro il miglior club del mondo”.