Per dare il via al loro tour promozionale in tutto il continente in vista dell’uscita africana di “Black Panther: Wakanda Forever”, diretto da Ryan Coogler e interpretato da Letitia Wright, Lupita Nyong’o, Danai Gurira, Tenoch Huerta e Winston Duke, è atterrato a Lagos, in Nigeria, il 6 novembre .
La vistosa premiere è stata solo l’ultimo segno che il fulcro della prodigiosa industria cinematografica di Nollywood della nazione dell’Africa occidentale è centrale per i piani di Hollywood per il continente, con gli ultimi anni che hanno assistito a una serie di investimenti nella produzione nigeriana da parte di studi come Netflix, Amazon Prime Video, Disney Altro e Sony Pictures Television.
Sono ora in corso piani per costruire due complessi di studio di livello mondiale a Lagos, che i loro sostenitori locali e stranieri sperano attireranno produzioni internazionali ad alto budget in Nigeria. Se la scommessa avrà successo, Coogler & Co. non torneranno a Lagos solo per camminare sul tappeto rosso, ma anche per fotografare i futuri capitoli del franchise multimiliardario di successo della Marvel.
L’ambizione c’è, ma una serie di sfide si frappone. Nonostante tutto il suo talento creativo e l’ingegnosità, l’industria locale ha una carenza di troupe qualificate in grado di servire le produzioni in studio. La Nigeria non offre alcun sistema di incentivi per le produzioni straniere, il che la pone in una posizione di svantaggio competitivo rispetto ai rivali, incluso il Sudafrica. La sicurezza è anche una preoccupazione in un paese per il quale il Dipartimento di Stato americano. esorta i cittadini a “riconsiderare i viaggi”.
Linus Idahosa, presidente e CEO di Del-York Intl., sta comunque andando avanti con Storyland Studios, con sede negli Stati Uniti, una tentacolare città di studio su oltre 200 acri di proprietà sul lungomare di Lagos.
Il progetto, soprannominato Kebulania, includerà non solo palcoscenici e backlot all’avanguardia, ma anche un’accademia cinematografica che offre certificazioni e lauree riconosciute a livello internazionale, uno sforzo olistico per aumentare le capacità dell’industria nigeriana. Previsto per aprire la strada all’inizio del 2023, lo sviluppo ha un prezzo di oltre $ 500 milioni.
Nel frattempo, il gruppo Silverbird, il cui portafoglio comprende la principale catena di cinema della Nigeria, ha siglato un accordo da 140 milioni di dollari con l’African Export-Import Bank (Afreximbank) per costruire un complesso di studi di livello mondiale e un’accademia cinematografica a Lagos.
Prendendo il nome dal fondatore dell’azienda, i Ben Murray-Bruce Studios and Film Academy ospiteranno due teatri di posa, studi musicali e di trasmissione, sale di montaggio, sale di proiezione, un backlot e una scuola di cinema su otto acri nel fiorente Eko Atlantic di Lagos, multimiliardario sviluppo. Non è stato fornito alcun calendario per quando inizieranno i lavori.
Entrambi gli studi sono scommesse massicce che richiedono una quantità significativa di buy-in sia da parte degli investitori che del governo nigeriano, che ha una comprovata esperienza quando si tratta di sostenere l’industria privata.
Da parte sua, Idahosa ha lavorato a stretto contatto con i funzionari di Lagos, che, dice, sono pienamente coinvolti nella crescita dell’economia creativa della Nigeria. Il governo, aggiunge, sta anche facendo “notevoli progressi” su uno schema di incentivi, una chiave per attrarre produzioni hollywoodiane ad alto budget.
Il paese deve solo prendere spunto dal Sudafrica, che ha utilizzato il suo rimborso in contanti per attirare film tra cui l’epopea storica di Viola Davis “The Woman King”. Basato sul regno dell’Africa occidentale di Dahomey, è esattamente il tipo di progetto che ha ispirato Idahosa a redigere il progetto per Kebulania.
“Queste sono storie ambientate qui in Africa occidentale, ma tutti i proventi che sono usciti da questi film non trovano la loro strada verso la loro origine”, dice.
Questo potrebbe essere impostato per cambiare. Sul tappeto rosso di Lagos, Coogler ha descritto l’emozione “esaltante” di viaggiare in Africa mentre lavorava a “Black Panther”, forse accennando a cose più grandi a venire. “È quello che sogni quando fai film”, ha detto.