Cody Gakpo ha segnato ancora quando l’Olanda si è qualificata per gli ottavi di finale della Coppa del Mondo come vincitrice del girone con una vittoria diretta per 2-0 contro i padroni di casa del Qatar martedì.
L’Olanda, che ha bisogno solo di un punto per essere sicura di qualificarsi, ha messo un piede nel turno successivo nella prima mezz’ora quando Gakpo ha segnato nella terza partita consecutiva del girone.
Frenkie de Jong ne ha aggiunto un altro al 49′ mentre gli olandesi si sono fatti strada in un’atmosfera piatta allo stadio Al Bayt.
Il Qatar, già eliminato prima del calcio d’inizio, ha subito l’ignominia di diventare la prima squadra di casa nella storia dei Mondiali a concludere la fase a gironi senza punti.
Gli olandesi di Louis van Gaal hanno chiuso con sette punti in testa al Gruppo A, mentre il Senegal si è unito a loro nella fase a eliminazione diretta come secondo posto dopo aver battuto l’Ecuador 2-1.
Sabato, gli Oranje affronteranno la seconda classificata del Gruppo B per un posto ai quarti di finale al Khalifa International Stadium.
L’Inghilterra è attualmente in testa a quel girone e martedì affronterà il Galles, mentre gli Stati Uniti affronteranno l’Iran. Tutte e quattro le squadre sono ancora in corsa per la qualificazione.
“Abbiamo fatto quello che dovevamo fare”, ha detto il Ct dell’Olanda Van Gaal.
“Siamo vincitori del girone e molto probabilmente giocheremo contro una squadra numero due, probabilmente USA o Iran, e loro giocheranno stasera e possiamo guardarli stasera”.
Gli olandesi hanno iniziato bene mentre cercano di lasciarsi alle spalle la delusione per la mancata qualificazione per la Coppa del Mondo 2018 in Russia.
Il Qatar ha firmato la sua tanto attesa Coppa del Mondo casalinga con un piagnucolio, assicurandosi un posto nei libri dei record come i peggiori padroni di casa di sempre in campo.
“Penso che abbiamo giocato contro una grande squadra, probabilmente una delle grandi favorite per andare molto lontano in questa competizione”, ha detto l’allenatore del Qatar Felix Sanchez.
“È stata una partita molto dura per noi, ma credo che la squadra sia riuscita a competere ad un livello molto alto per molti minuti”.
– Depay inizia –
Van Gaal è stato in grado di dare a Memphis Depay il suo primo inizio del torneo mentre la stella del Barcellona ha continuato il suo ritorno alla piena forma fisica dopo un infortunio al bicipite femorale.
Gli olandesi non hanno impiegato molto a sfondare la difesa del Qatar, anche se Daley Blind è riuscito solo a segnare un tentativo al 4′ contro il portiere Meshaal Barsham.
Il gol del vantaggio è arrivato al 26′ quando Davy Klaassen ha giocato nel Gakpo dopo una buona mossa che ha coinvolto anche Depay.
L’esterno del PSV Eindhoven si è spinto in avanti e ha perforato un rasoterra nell’angolino dal limite dell’area per segnare il suo terzo gol del torneo.
I tre volte finalisti della Coppa del Mondo hanno approfittato della scadente difesa del Qatar per raddoppiare il loro vantaggio quattro minuti dopo l’intervallo.
Depay è stato respinto da distanza ravvicinata da Barsham, ma De Jong ha reagito più rapidamente di un pesante Pedro Miguel per colpire la palla a casa da appena un metro.
Il subentrato Steven Berghuis pensava di averne aggiunto un terzo a metà del secondo tempo, ma il suo gol è stato annullato dopo un controllo del VAR per un fallo di mano di Gakpo durante la preparazione.
C’è stata una breve eccitazione per i restanti tifosi di casa nel finale quando Mohammed Muntari ha spinto la palla in rete, ma il fischio era già passato per un fallo su Virgil van Dijk.
L’Olanda ha rischiato di mettere in difficoltà il Qatar nei tempi di recupero quando l’ottimo tiro dalla distanza di Berghuis ha colpito la traversa.
AFP