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Il presidente della FIFA Gianni Infantino ha implorato i paesi di lasciare che il calcio sia al centro della scena in vista della Coppa del Mondo in Qatar, ma non ha funzionato così.
L’organo di governo globale del calcio si è trovato ai ferri corti con sette nazioni europee sulla minaccia di sanzioni per qualsiasi giocatore che indossa una fascia “OneLove” durante le partite.
L’annuncio dell’undicesima ora della FIFA ha creato una spaccatura tra l’organo di governo del calcio e le sette nazioni coinvolte, sebbene nessuna delle due parti sia emersa esente da critiche.
La fascia da braccio “OneLove” – che presenta il contorno di un cuore a strisce di diversi colori – doveva essere indossata dai capitani di Inghilterra, Olanda, Belgio, Danimarca, Germania, Svizzera e Galles ai Mondiali per promuovere l’inclusione e mostrare solidarietà con persone di genere e identità sessuale differenti.
Ma poche ore prima che lunedì il capitano dell’Inghilterra Harry Kane indossasse la fascia contro l’Iran, la FIFA ha dichiarato che qualsiasi giocatore che indosserà la fascia riceverà un cartellino giallo, mettendolo in pericolo di essere espulso o bandito da una partita successiva del torneo.
I regolamenti della FIFA stabiliscono che i capitani delle squadre devono indossare fasce da braccio fornite dall’organo di governo, anche se afferma che “sostiene tutte le cause legittime, come ‘OneLove'”.
Tuttavia, la debacle è arrivata come uno spettacolo secondario per il torneo stesso.
Se giocatori come Kane non hanno indossato la fascia, lo ha fatto il ministro degli Esteri belga Hadja Lahbib mentre parlava con Infantino alla partita di Coppa del Mondo tra Belgio e Canada mercoledì.
Anche il ministro dell’Interno tedesco Nancy Faeser ha indossato la fascia da braccio con Infantino seduto vicino durante la sconfitta per 2-1 del suo paese contro il Giappone.
“È piuttosto spaventoso per le comunità LGBTQ plus di tutto il mondo vedere le nostre vite essere così controverse… È diventato un dibattito piuttosto doloroso e prolungato che mette in discussione su scala globale la validità delle vite LGBTQ+”, Liz Ward, direttrice dei programmi presso L’ente di beneficenza LGBTQ + Stonewall, ha dichiarato a CNN Sport.
In una dichiarazione congiunta, le sette federazioni europee hanno dichiarato di aver chiesto ai loro capitani di non indossare la fascia “OneLove” in quanto non potevano “mettere i giocatori in una posizione in cui potrebbero affrontare sanzioni sportive comprese le ammonizioni”.
Questa posizione è stata rafforzata da Jakob Jensen, CEO della federazione danese, che questa settimana ha dichiarato a CNN Connect the World che “non è responsabilità dei giocatori discutere di diritti umani in Qatar o discutere le decisioni della FIFA”.
“Questi fantastici calciatori della nostra squadra sognano la Coppa del Mondo da quando erano ragazzini”, ha detto Jensen.
“Non vogliamo toglierli dal campo. Vogliamo che le partite si vincano in campo, non dietro una scrivania. Ecco perché pensiamo di farlo.
Se i giocatori ricevono due cartellini gialli in due partite diverse, vengono automaticamente sospesi dalla partita successiva ai Mondiali, mentre due cartellini gialli nella stessa partita li vedrebbero espulsi.
Ma alcuni ex giocatori credono che sarebbe stato un rischio che valeva la pena correre.
“Sarebbe stata una grande dichiarazione”, ha detto l’ex centrocampista della Repubblica d’Irlanda Roy Keane, parlando come esperto su ITV.
“Fallo per la prima partita, se ricevi il tuo cartellino giallo, che messaggio sarebbe stato da Kane o [Wales captain Gareth] Balla.
“Prendi la tua medicina, e poi la prossima partita vai avanti. Non lo indossi perché ovviamente non vuoi essere sospeso. Penso che sia stato un grosso errore”.
Josh Cavallo, l’unico calciatore di alto livello apertamente gay al mondo, ha dichiarato alla CNN di sentirsi “escluso” dalla decisione di sanzionare i giocatori per aver indossato la fascia da braccio, mentre altri si sono chiesti quale impatto potrebbe avere il gesto in Qatar, un paese in cui il sesso tra uomini è illegale e punibile fino a tre anni di carcere.
“Le conversazioni che ho avuto con persone della comunità LGBTQi+ hanno già descritto quel messaggio come vago e privo di una dichiarazione reale su ciò che sta effettivamente cercando di ottenere”, ha detto ai giornalisti il centrocampista australiano Jackson Irvine.
Un gruppo della campagna è d’accordo.
“La fascia da braccio ‘OneLove’ non era altro che un gesto simbolico”, ha detto a CNN Sport Khya Gott, un rappresentante di Pride in Football.
“Non ha fatto le affermazioni drammatiche che volevano. I gesti dei giocatori sono importanti e assolutamente necessari, ma solo se eseguiti correttamente”.
Gott ha anche notato che la campagna “OneLove” non riguarda solo i diritti LGBTQ, ma pone fine alla discriminazione in tutte le sue forme.
Ciò è stato chiarito in un comunicato stampa di settembre della Federcalcio inglese, in cui si afferma che la campagna utilizza il potere del calcio per “promuovere l’inclusione e inviare un messaggio contro la discriminazione di qualsiasi tipo mentre gli occhi del mondo cadono sul gioco globale”.
I capitani delle squadre hanno indossato la fascia “OneLove” durante le partite della UEFA Nations League diversi mesi prima dell’inizio della Coppa del Mondo, ma è stato solo lunedì che la FIFA ha annunciato la possibilità di sanzioni per i giocatori che indossano la fascia in Qatar.
Non ha del tutto dissuaso alcuni giocatori dal cercare di esprimere i loro sentimenti sulla controversia “OneLove” in altri modi.
I giocatori della Germania si sono coperti brevemente la bocca con le mani prima della partita contro il Giappone, segnalando che la FIFA aveva impedito loro di usare la voce per parlare di alcuni problemi durante la Coppa del Mondo.
La federazione danese si sente ugualmente aggravata dalla situazione.
“Stiamo cercando di pressare la FIFA su questo”, ha detto Jensen. “Abbiamo scritto alla FIFA il 19 settembre [about wearing the ‘OneLove’ armband]. Abbiamo avuto una risposta proprio il giorno in cui l’Inghilterra stava giocando la sua partita.
“Lo trovo molto insoddisfacente… Stiamo ancora spingendo, ma abbiamo fatto del nostro meglio prima delle partite e la FIFA è arrivata molto tardi”.
La CNN ha già contattato la FIFA in merito a quanto fosse critica la sua risposta alla campagna “OneLove”, ma non ha ricevuto risposta.
Prima che i paesi annunciassero che i loro capitani non avrebbero indossato la fascia in Qatar, la FIFA aveva portato avanti la propria campagna “Nessuna discriminazione” e aveva affermato che tutti i 32 capitani avrebbero avuto l’opportunità di indossare una fascia legata alla campagna.
La fascia da braccio “OneLove” non è l’unico esempio di abbigliamento esaminato ai Mondiali. Il giornalista americano Grant Wahl e l’ex capitano del Galles Laura McAllister hanno entrambi affermato di essere stati invitati a rimuovere i vestiti con motivi color arcobaleno, un simbolo dei diritti LGBTQ.
Wahl ha dichiarato di essere stato rilasciato 25 minuti dopo essere stato arrestato e di aver ricevuto le scuse di un rappresentante della FIFA e di un membro anziano della squadra di sicurezza dello stadio.
Quando è stato chiesto di chiarire il codice di abbigliamento per i tifosi, la FIFA ha fatto riferimento alla CNN al manuale del torneo, che afferma che “espatriati e turisti sono liberi di indossare l’abbigliamento di loro scelta, purché sia modesto e rispettoso della cultura”.
Il comitato organizzatore del Qatar, nel frattempo, ha precedentemente promesso di ospitare una Coppa del Mondo “inclusiva e senza discriminazioni” di fronte alle critiche occidentali riguardo alle sue leggi anti-LGBTQ – critica Infantino, parlando in generale della situazione dei diritti umani del Qatar, definita “ipocrita” in vista del torneo.
Ma per quanto riguarda la fascia da braccio “OneLove”, l’impressione più ampia tra i gruppi della campagna è che il calcio abbia mancato un obiettivo aperto quando si tratta di mostrare solidarietà alla comunità LGBTQ.
Ward ha riconosciuto che l’inclusione LGBTQ in Medio Oriente “non sarà assolutamente risolta con una fascia da braccio”, ma ha aggiunto che questa è stata un’opportunità per dimostrare “che il calcio è un gioco che è cambiato”.
“Cosa significa nel 2022”, ha chiesto, “avere l’opportunità di celebrare l’inclusione LGBT e invece nasconderla sotto il tappeto?”
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