Lionel Messi e Cristiano Ronaldo stanno per unirsi al mio compagno di squadra tedesco Lothar Matthaus in un club esclusivo di giocatori che hanno partecipato a cinque Mondiali. Rimanere al livello d’élite per 16 anni è fantastico. E la cosa eccitante è che le leggende non parteciperanno solo al Qatar, ma potrebbero vincerlo.
Mi sono imbattuto in Messi alla sua prima Coppa del Mondo nel 2006. Ho allenato la nazione ospitante Germania contro l’Argentina nei quarti di finale ed ero molto consapevole di questo brillante adolescente.
Messi era un sostituto e ricordo di aver guardato la panchina quando il loro allenatore Jose Pekerman stava per apportare modifiche. Speravo solo che non fosse Messi! Ci aspettavamo che arrivasse, ma non l’ha fatto. Ad essere onesti è stato un sollievo e abbiamo vinto ai rigori.
Lionel Messi cercherà di fare un ulteriore passo avanti rispetto alla sconfitta finale dell’Argentina nel 2014
Cristiano Ronaldo spera di lasciarsi alle spalle una settimana di dramma e concentrarsi sul Qatar
Sia lui che Cristiano si sono impegnati in uno stile di vita che li ha mantenuti al top. Hanno dimostrato a tutti che è fattibile a condizione che tu sia guidato da un’enorme disciplina.
È folle ciò che Messi in particolare ha ottenuto. Ora sta arrivando alla fine della sua carriera e senti che potrebbe essere l’ultima possibilità di vincere la Coppa del Mondo.
Qualsiasi appassionato di calcio sarà un fan di Messi. È una personalità così comprensiva e con i piedi per terra. Gli auguri solo questo titolo perché lo metterebbe sullo stesso livello di Diego Maradona nel suo paese d’origine. Questo è ciò che proviamo tutti per lui e credo che i neutrali tiferanno per l’Argentina se raggiungeranno la finale.
Sono stato a Buenos Aires e tutti hanno parlato di come adorano e amano Messi. Ma dicono ancora sempre: “Ci deve regalare un Mondiale”. Questo è letteralmente come sono gli argentini. Nient’altro che il titolo conta davvero per loro.
La loro squadra è molto forte in questo momento, forte ed equilibrata. Hanno giocato bene nelle qualificazioni ei loro giocatori sono principalmente nei massimi campionati. Sentono di doverlo vincere.
Messi è in campo prima dell’amichevole dell’Argentina con gli Emirati Arabi Uniti mercoledì sera
Ho incontrato anche Ronaldo. Nel 2014 sono stato l’allenatore degli USA contro il Portogallo a Manaus. C’era un enorme rispetto nei confronti di Ronaldo da parte dei giocatori americani, quindi ho detto loro, pensi davvero che giocare a questo gioco in Amazzonia fosse in cima alla lista per Ronaldo?! Devi essere su di lui, renderlo infelice, renderlo davvero un brutto giorno per il Portogallo.
Abbiamo pareggiato 2-2 – loro hanno pareggiato nel finale – e alla fine ci siamo qualificati dal girone e abbiamo mandato a casa Ronaldo. Per qualsiasi giocatore, è sempre meraviglioso avere la possibilità di giocare contro Messi o Ronaldo. È speciale e prendi tutto, vinci o perdi. Sono sicuro che i loro avversari in Qatar si sentiranno allo stesso modo.
La gente sa che Ronaldo non ha avuto la stagione più facile al Manchester United. Si stanno chiedendo cosa farà per rappresentare il suo paese e non vedo l’ora di scoprirlo.
Sospetto che vedremo il miglior Ronaldo. Il modo in cui si prende cura di se stesso e rimane affamato è fenomenale – questo non cambierà. E l’intera squadra del Portogallo sarà dietro di lui e gli offrirà il servizio che desidera.
Giovedì Ronaldo ha saltato la vittoria per 4-0 del Portogallo contro la Nigeria a causa di un “mal di stomaco”.
PRESSIONI PER UNA COPPA DEL MONDO MANAGER
Non direi che sei nell’occhio di un uragano come allenatore della Coppa del Mondo, ma può essere un po’ ventoso. In realtà ho adorato l’intensità del tratto di cinque settimane. Sei carico, non dormi, lavori senza sosta, ma è uno spasso.
Per tutto il tempo pensi, parli, interagisci con i tuoi giocatori e lo staff, tutti nel tuo ambiente. Ma devo dire che è stata un’esperienza meravigliosa e spero che Gareth Southgate ne tragga quella gioia.
È un’esperienza ampiamente positiva e quando hai una squadra come l’Inghilterra che può vincere, è ancora più emozionante.
Con la Germania e l’America, abbiamo avuto un mese di preparazione e un mese ai Mondiali. Questo periodo sarà un po’ più condensato perché non abbiamo lo stesso accumulo. Sarà ancora frenetico, ma i manager dovrebbero imparare ad amarlo e non lasciarsi travolgere.
È in gran parte un’esperienza positiva avere l’opportunità di gestire una Coppa del Mondo
GERMANIA
Mi piacerebbe dire che la prestazione della Germania nel 2018 è stata una logica conseguenza di aver vinto la Coppa del Mondo quattro anni prima. Non saremmo stati i primi detentori a essere eliminati in anticipo.
È innegabile, tuttavia, che l’intera esperienza russa sia stata un disastro assoluto e che non credo si ripeterà in Qatar.
Penso che sia fantastico che Mario Gotze, che ha giocato contro la mia squadra americana nel 2014 e abbia poi segnato il gol della vittoria nella finale dei Mondiali, sia in squadra.
Prima di tutto se lo merita perché ha fatto un’ottima stagione con l’Eintracht Francoforte.
Mario Gotze (al centro) è stato inserito a sorpresa nella rosa della Germania per la Coppa del Mondo per il Qatar
In secondo luogo perché la sua esperienza non può che aiutare i giocatori più giovani che potrebbero essere un po’ nervosi o troppo eccitati per un torneo così importante.
Gotze ha attraversato tutti gli alti e bassi, dall’essere un vincitore della Coppa del Mondo a 22 anni, quindi puoi solo immaginare l’aiuto che può dare oltre ad essere competitivo per giocare, ma porta anche esperienza e aiuta gli altri.
La Germania ha sempre messo insieme un gruppo capace di andare lontano e quando guardi questa rosa, sono quasi tutti con squadre che sono ancora in Champions League. C’è abbastanza convinzione e sostegno da parte della comunità calcistica tedesca per dire che possono almeno arrivare alle semifinali.
La squadra di Hansi Flick è sicuramente in grado di qualificarsi per le semifinali
AMERICA
Vivo in America e il minimo delle loro aspettative è superare il girone con l’Inghilterra. Hanno alcuni giocatori in club come Chelsea, Juventus e AC Milan che non avevano mai avuto prima.
La prima partita contro il Galles è fondamentale, sanno che devono tirarne fuori qualcosa ma hanno la fiducia e la qualità per farlo. La partita con l’Iran sarà intensa a causa della situazione politica.
È divertente che Gareth Bale abbia segnato un gol decisivo nella finale della Coppa MLS prima di questa Coppa del Mondo. Ci sono state domande su Gareth perché non aveva giocato molte partite con il Los Angeles FC, poi segna questo fantastico colpo di testa come per dire “Ricordati di me”.
La squadra americana non lo sottovaluterà ma si appoggerà per raggiungere la fase a eliminazione diretta.
Jurgen Klinsmann stava parlando con Joe Bernstein.
Jurgen Klinsmann si unirà alla BBC per la copertura della Coppa del Mondo 2022. Puoi anche guardare la Coppa del Mondo sulla BBC attraverso TV, iPlayer e l’app BBC Sport.
Gli Stati Uniti hanno un pareggio difficile ma potrebbero essere negli ottavi se hanno un po’ di fortuna
.