Jojo Wollacott (Ghana)
Il Ghana arriva ai Mondiali come la squadra con il punteggio più basso della competizione e con una grave crisi dei portieri tra le mani. La loro prima scelta, Wollacott di Charlton, è stata un’omissione tardiva dopo aver subito un infortunio al dito nel riscaldamento per la partita di League One di sabato a Burton. Con Richard Ofori, la seconda scelta, anch’essa messa da parte, l’allenatore, Otto Addo, è stato costretto ad arruolare tre portieri inesperti in rosa.
Reece James (Inghilterra)
Il difensore del Chelsea si è descritto come “devastato” dopo non essere riuscito a convincere Gareth Southgate che era un rischio che valeva la pena correre. James è stato escluso per otto settimane dopo aver danneggiato i legamenti del ginocchio contro il Milan a ottobre e si è sottoposto a un estenuante programma di riabilitazione nel tentativo di rimettersi in forma. Non ci è riuscito ed è probabilmente la più grande perdita dell’Inghilterra.
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Miles Robinson (Stati Uniti)
Il difensore dell’Atlanta United ha giocato un ruolo chiave nella campagna di qualificazione, basandosi sul suo successo alla Concacaf Gold Cup del 2021 quando ha segnato il gol della vittoria nella finale contro il Messico, solo per rompersi il tendine d’Achille sinistro contro il Chicago Fire a maggio. Il 25enne è stato operato e non dovrebbe tornare fino al prossimo anno.
Presnel Kimpembe (Francia)
La Federcalcio francese ha elogiato “l’onestà di Presnel” dopo che il difensore del Paris Saint-Germain ha informato Didier Deschamps lunedì di non sentirsi sufficientemente ripreso da un infortunio al bicipite femorale per aiutare la difesa del titolo della squadra. Il 27enne è stato uno dei pochi vincitori francesi della Coppa del Mondo a mantenere il suo livello agli Europei della scorsa estate. Il suo posto è stato preso dall’esordiente difensore del Monaco Axel Disasi.
Ben Chilwell (Inghilterra)
Southgate è passato dall’avere una festa di terzini destri a una carestia a sinistra dopo che l’infortunio al tendine del ginocchio che Chilwell ha subito contro la Dinamo Zagreb all’inizio di questo mese ha aumentato la sua dipendenza da Luke Shaw per mantenersi in forma e in forma durante il torneo. Chilwell non è apparso con l’Inghilterra a Euro 2020, ma stava mostrando segni di ritorno alla forma dopo un infortunio ACL quando si è verificata la sua ultima battuta d’arresto.
Paul Pogba (Francia)
Pogba è stato sicuramente all’altezza del clamore dell’ultima Coppa del Mondo quando, irriconoscibile dai suoi giorni al Manchester United, il centrocampista è stato determinante nel trionfo della Francia dentro e fuori dal campo. Tuttavia, non ci saranno ripetizioni tra quattro anni. Il 29enne non gioca con la Juventus da quando è tornato al club in estate dopo essersi sottoposto a un intervento chirurgico per riparare uno strappo al menisco subito in pre-campionato. Ha poi danneggiato un muscolo della coscia durante l’allenamento.
N’Golo Kante (Francia)
Didier Deschamps dovrà fare a meno di entrambi i centrocampisti centrali che hanno iniziato la vittoria della Francia nella finale di Coppa del Mondo contro la Croazia quattro anni fa, mentre Kanté è assente per un infortunio al bicipite femorale. Il 31enne ha sofferto del problema ad agosto prima di entrare a far parte della lista degli assenti del Chelsea ai Mondiali in caso di ricaduta e andare sotto i ferri a ottobre. Nessuno dei sei centrocampisti della rosa di Deschamps è stato coinvolto in Russia.
Giovanni Lo Celso (Argentina)
I tifosi del Tottenham potrebbero non aver assistito al meglio di Lo Celso, ma è stato una parte importante dei piani di Lionel Scaloni nelle ultime stagioni ed è una grande mancanza per l’Argentina in Qatar. Il centrocampista del Villarreal in prestito ha subito uno strappo muscolare contro l’Athletic Bilbao il mese scorso e dovrebbe essere operato. Scaloni ha definito Lo Celso “insostituibile”.
Marco Reus (Germania)
Lo sfortunato favorito del Borussia Dortmund è già stato qui diverse volte. Quando il 33enne è stato portato via in barella con un grave infortunio alla caviglia durante il derby di settembre contro lo Schalke, al Signal Iduna Park c’erano disperazione e rassegnazione. Reus ha saltato la vittoriosa campagna della Germania ai Mondiali del 2014 per un infortunio alla caviglia, ha saltato Euro 2016 per un problema all’inguine, ha giocato nella povera difesa della Coppa del Mondo del 2018 e ha saltato Euro 2020 per la stanchezza. L’infortunio nel derby porta a quattro assenze dal torneo su cinque.
Diogo Jota (Portogallo)
“Uno dei miei sogni è crollato”, ha scritto l’attaccante del Liverpool dopo che un infortunio al polpaccio riportato negli ultimi minuti della vittoria di ottobre contro il Manchester City ha mandato in frantumi le sue ambizioni per la Coppa del Mondo. Jota era tornato da poco al Liverpool dopo un problema al tendine del ginocchio ed è improbabile che sia in forma quando la stagione della Premier League riprenderà il Santo Stefano. La sua assenza, insieme a quella di Pedro Neto dei Wolves, lascia il Portogallo più vicino del solito a Cristiano Ronaldo.
Timo Werner (Germania)
Giocare più regolarmente per assicurarsi un posto ai Mondiali è stato uno dei motivi per cui Werner è tornato all’RB Leipzig dal Chelsea in estate. L’attaccante ha fatto un inizio incoraggiante, con nove gol in tutte le competizioni, solo per un infortunio ai legamenti della caviglia subito la settimana prima che Hansi Flick annunciasse la sua squadra per far fallire i piani migliori. Al suo posto è stato convocato Niclas Füllkrug del Werder Bremen.