Hansi Flick sedeva da solo al tavolo più alto della sala conferenze stampa 1, una dimostrazione visibile di un manager tedesco isolato sotto pressione. Il motivo della sua apparizione da solista potrebbe comportare una multa dalla Fifa, ma varrà ogni franco svizzero se aiuterà i quattro volte campioni del mondo a sottrarsi a un’umiliante uscita anticipata.
Le cose vanno diversamente in Qatar, come forse avrete sentito, e i doveri dei media non fanno eccezione. Un allenatore più un giocatore devono presentarsi a una conferenza stampa il giorno prima di una partita, solo in questa Coppa del Mondo che non si svolge allo stadio o in un campo di allenamento della squadra, ma nel principale media center della Fifa a Doha. Per la Germania, ciò comporta un viaggio di andata e ritorno di 210 km dalla base di addestramento di Al Shamal, all’estremità settentrionale del Qatar. Per Flick, che sa che la sconfitta contro una Spagna in forma domenica comporterà l’eliminazione quasi certa dal torneo, non c’è modo di prepararsi per l’incarico più carico del suo regno internazionale. Quindi si è presentato da solo.
“Non possiamo aspettarci che un giocatore arrivi e guidi per tre ore. È una partita molto importante, quindi ho detto loro che sarei venuto a farcela da solo”, ha detto il tecnico della Germania. “Ogni giocatore dei 26 è importante quindi ho chiesto loro di non venire perché è importante che dedichino energie all’allenamento.
“Siamo delusi. Abbiamo un ottimo media center [at the training ground] e sarebbe stato possibile per un giocatore [to come] se la conferenza stampa fosse stata tenuta più vicino.
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La DFB, la federazione calcistica tedesca, ha chiesto di spostare la conferenza stampa ma la Fifa ha rifiutato, temendo che avrebbe creato uno scomodo precedente. La risposta della Fifa dovrebbe includere anche una multa per la mancata presentazione del giocatore.
Dopo la sua apparizione sui media, Flick è tornato a nord per condurre un’altra sessione di allenamento prima della resa dei conti con la Spagna. C’è del lavoro da fare dopo la sconvolgente sconfitta in apertura contro il Giappone e per affrontare la prolifica minaccia della giovane squadra di Luis Enrique.
“L’obiettivo principale per me è stato il calcio”, ha detto Flick, quando gli è stato chiesto delle molte distrazioni che hanno circondato la Germania in Qatar, come la fascia da braccio OneLove e la successiva protesta della squadra. “Sono convinto di quello che vogliamo fare e di come vogliamo giocare a calcio, anche se non riusciamo ad arrivare al 100% e siamo meno intensi del nostro avversario.
“Il Giappone è stato difficile da accettare, è stato amaro e poteva essere evitato. Ma dobbiamo restare fedeli alle nostre pistole. Abbiamo la qualità e siamo ottimisti. Ecco di cosa si tratta: sii coraggioso. Domani vedremo una squadra che dà il massimo per arrivare agli ottavi di finale. La porta è ancora aperta”.
La Spagna ha un inquietante record recente di chiudere le porte dei tornei alla Germania. Flick è stato assistente di Joachim Löw quando la Germania ha perso contro la Spagna nella finale del Campionato Europeo 2008 a Vienna e nella semifinale della Coppa del Mondo 2010 a Durban. “Sono stato presente per molte partite contro la Spagna in passato, quando abbiamo perso anche nel 2008 e nel 2010”, ha detto. «Questo non ha più importanza. Gli altri giochi sono nel passato e domani è il futuro.
“Se guardi gli ultimi due tornei [Euro 2020 and the 2018 World Cup] non abbiamo fatto altrettanto bene e vogliamo impedire che ciò accada. Domani è la prima finale per noi in questo Mondiale. Questo è ciò di cui si tratta. Vogliamo evitare di uscire”.
La Germania è arrivata ultima in un girone che comprendeva Svezia, Messico e Corea del Sud all’ultima Coppa del Mondo. Ai Campionati Europei posticipati della scorsa estate sono stati battuti negli ottavi di finale dall’Inghilterra. Queste due scarse prestazioni hanno spianato la strada a Flick per succedere a Löw, ma il cambio di allenatore non ha modificato le riserve sulla squadra e la trepidazione insegue la preparazione per la partita decisiva di domenica all’Al Bayt Stadium.
La perdita della fiducia in se stessi e della reputazione tedesca è stata sottolineata dalla risposta di Flick alla domanda se il paese potesse ancora considerarsi un favorito sulla scena internazionale. “La partita di domenica lo dimostrerà”, ha detto. “Aspetta e vedi. Forse allora posso rispondere meglio a questa domanda.
Flick è stato criticato per la sua selezione iniziale e le sostituzioni contro il Giappone. Non sta perdendo il sonno su cosa fare dopo. Ha detto: “Non sono ancora del tutto sicuro della formazione, ci sono diverse posizioni aperte. Ma guarderò l’allenamento, dormirò bene la notte e domani saprò quale formazione scegliere.
“Abbiamo avuto discussioni chiare come individui e come squadra. Dobbiamo spiegare ai giocatori cosa fare contro la Spagna, dove possono trovare le lacune ed essere coraggiosi, e sono convinto che lo sappiano”.