Shami Scholes, Oxford, 54 anni
Sono cresciuto ascoltando Radio 1, in particolare le classifiche della domenica sera, i cui risultati sarebbero stati discussi con gli amici a scuola il giorno dopo. Il mio primo ricordo è di ascoltare le classifiche con mia madre nei primi anni ’70, quando mi innamorai della musica dei Bay City Rollers, degli Osmonds, di David Cassidy e della Motown in tutta la sua interezza. Ora, come ascoltatore di Radio 2, non sempre so cosa sia in cima alle classifiche, o mi interessa sempre, ma ho ancora un amore per la musica e non posso passare un giorno senza ascoltarla.
Immancabilmente, la domenica sera, ascoltavo la carrellata delle classifiche Top 20, con il mio lettore di cassette radio pronto a registrare quelle canzoni che mi piacevano o amavo, pronto per riascoltarle sul mio Sony Walkman mentre andavo a scuola in bicicletta e ritorno la prossima settimana. Ricordo che il conto alla rovescia per il Natale n. 1 era così importante. Purtroppo, spettacoli come The X Factor lo hanno ucciso. Questi artisti e altri hanno formato la colonna sonora della mia vita, e ora mi piace condividerla con mio figlio di 13 anni.
Fernando Augusto Pacheco36, Londra
Crescendo in Brasile, ho sempre ammirato la classifica dei singoli nel Regno Unito. Ho sempre pensato che fosse più interessante di quello americano. Ho adorato le meraviglie a colpo singolo, l’apprezzamento che gli inglesi avevano per i nuovi successi e, naturalmente, le Spice Girls. Ora, sono un po’ più grande e vivo a Londra, ancora ossessionato dalle classifiche, ho persino il mio podcast a riguardo: The Global Countdown. Seguivo molto da vicino la classifica delle Spice Girls e mi sconvolgevo se una delle mie hit preferite non raggiungeva la Top 10. Prima compravo CD singoli ogni settimana, ora compro su iTunes. Preferisco comprare una canzone piuttosto che ascoltarla in streaming.
Harvey Summers, 58 anni, Southport, Merseyside
La classifica dei singoli del Regno Unito ha stabilito i miei gusti in via di sviluppo, indipendenza e le prime incursioni nel potere di spesa personale. Dopo i giocattoli (ricevuti come regali, per lo più) ma prima dei vestiti, i singoli a 45 giri sono stati la cosa su cui ho speso i miei (pochi) soldi, quando ne avevo risparmiati abbastanza. Dal 1972, ascoltavo la Top 20 alla radio alle 18:00 e annotavo la classifica. Lo farei per il prossimo decennio, passando infine alla sua prima rivelazione il martedì all’ora di pranzo. In realtà sono tornato a casa da scuola per pranzo per poterlo fare.
Ricordo l’eccitazione di ogni singolo che entrava in classifica al numero 1 in quei giorni – un evento raro allora. Slade averne tre in un anno – 1973 – è stato fenomenale. Ricordo anche di essere rimasto deluso per anni dal fatto che Stevie Wonder non avesse mai avuto un assolo n. [I Just Called to Say I Love You]!
Filippo, Scarborough
Non credo che la UK Singles Chart significhi più niente per me. Ma c’è stato un tempo, come molti altri della mia generazione, in cui è successo. Anche se, all’inizio degli anni ’80, ci può essere stato un certo disprezzo per gli artisti in classifica nella parte alta della Top 40, c’è sempre stato un interesse. Mi interessavano i numeri e le polemiche generate dalle classifiche. Quanto tempo trascorrerà Frankie Goes to Hollywood al numero 1 con Relax? La classifica dei singoli faceva parte del tessuto della vita. O, almeno, parte del tessuto della vita di un adolescente. Importava anche quando in realtà non lo era. Aveva molto da dire sulla società britannica dell’epoca e me ne sono reso conto molto di più quando la mia famiglia è emigrata in Nord America a metà degli anni ’80.
I grafici chiave della mia vita sono stati quelli della prima metà degli anni ’80. Le battaglie tra le nuove band romantiche che alla fine hanno conquistato il mondo: Culture Club, Duran Duran, Spandau Ballet… Insieme alla crescente influenza dei video, ero interessato alle nuove uscite e quindi volevo vedere come se la cavavano queste nuove uscite rispetto all’ultima uno è.
Liz Mannion, North Yorkshire
Quando ero a scuola nei primi anni ’80, la classifica dei singoli nel Regno Unito significava tutto. Le conversazioni erano dominate da ciò che era il numero 1 e quali singoli venivano acquistati. I martedì erano i giorni in cui si correva ad ascoltare i riassunti delle classifiche su una radio a transistor, di nascosto per non farsi confiscare. Il marzo 1980 si distingue come un’entusiasmante corsa alle classifiche, quando i Jam’s Going Underground andarono direttamente al numero 1. L’eccitazione era palpabile e sono sicuro che era impossibile insegnare quel pomeriggio. Avevamo 15 anni con tutto davanti a noi. I singoli erano una valuta per noi, con quelli di valore più alto (oltre a Jam) che erano Roxanne dei Police, Rat Trap dei Boomtown Rats e Space Oddity di Bowie.
Graeme Arthur, 55 anni, Fontainebleau, Francia
Aspettare che i Jam’s Going Underground venissero annunciati come “straight in at No 1” un martedì di marzo 1980 fu una spettacolare rivendicazione del mio gusto musicale emergente. Strano pensare che desiderare che la musica che mi piaceva fosse in cima alle classifiche fosse anche lontanamente importante per me, dato quello che ascoltavo. Ho ancora il 7in di Going Underground – potrei suonarlo più tardi.
Stavo accompagnando un gruppo di quattordicenni in una scalata sul Monte Elgon al confine tra Uganda e Kenya durante la resa dei conti tra Blur e Oasis. I ragazzi erano un miscuglio piuttosto eterogeneo di per lo più ugandesi o ragazzi di origini sud-asiatiche: pochi avevano legami con l’inglese, eppure discutevano sui meriti delle band. I Blur vinsero, se ricordo bene, con interpretazioni corali delle loro canzoni offerte ogni giorno alla montagna.
Cambridge Jones, Londra
La classifica dei singoli del Regno Unito ha significato tutto per gran parte della mia giovinezza: chi era su, chi era giù, chi era appena entrato e chi non c’era più… e, naturalmente, soprattutto chi era il numero 1! La Top 40 ufficiale era l’unica che contava perché contava il piazzamento – quindi non potevi avere un n. 10 o n. 1 non ufficiale – che senso avrebbe? L’acquisto di un singolo contava: lo stavi facendo per i posteri. Li ho ancora tutti, mi interessa ancora!
Sandy Burnett, 45 anni, Perth, Australia
Come molte istituzioni, la classifica dei singoli nel Regno Unito ha perso il suo significato nel corso degli anni. Ogni martedì veniva pubblicato il grafico. Ogni negozio di dischi ha tirato fuori la carrellata completa della Top 75 mentre la doppia pagina si apriva dalla rivista Record Mirror e l’ha attaccata al bancone. Lì potevi vedere cosa c’era di nuovo, scalare le classifiche o scivolare dall’altra parte. Giovedì, Top of the Pops ti ha mostrato ciò che si prevedeva sarebbe stato grande. Poi, domenica, hai avuto la carrellata completa in cui ogni canzone nella Top 40 sarebbe stata riprodotta. A quei tempi era possibile per il non-mainstream [acts] per attraversare e ottenere un discreto successo in classifica. Da bambino, compravo qualunque cosa fosse nella Top 20 tra l’inizio e la metà degli anni ’80. Quando sono diventato un adolescente, ho messo in dubbio l’autenticità di parte della musica pop. Poi ho iniziato ad ascoltare musica più a sinistra del centro che raramente si avvicinava alle classifiche.