Croazia ai Mondiali del 2022 in Qatar: Andrej Kramaric e come il calcio ha contribuito a definire questo Paese dopo la guerra | Notizie di calcio

Quando Luka Modric è stato nominato calciatore dell’anno dalla FIFA per il 2018 dopo la vittoria del Pallone d’oro ai Mondiali di quell’estate, ha dedicato il premio a Zvonimir Boban. “Questo trofeo non è solo mio”, ha detto Modric.

“Vorrei menzionare il mio idolo calcistico, il capitano della Croazia della generazione del 1998. È stato la mia grande ispirazione e quella squadra ci ha fatto credere che avremmo potuto ottenere qualcosa di grande in Russia”.

Modric sarà ancora una volta il capitano della Croazia ai Mondiali del 2022 in Qatar, ma anche se il grande centrocampista non fosse più in campo, continuerebbe quel filo a scacchi biancorosso che attraversa la storia calcistica del Paese.

Fin dall’inizio, il gioco è stato al centro di tutto. “Se possiamo parlare di creare un’identità nazionale attraverso lo sport”, ha affermato lo stesso Boban, “la Croazia dovrebbe essere la numero uno al mondo”.

Boban fa questo punto in un nuovo affascinante film della FIFA che esplora il rapporto della Croazia con se stessa e mette i successi della Coppa del Mondo del 1998 e del 2018 nel contesto delle guerre jugoslave degli anni ’90.

È chiaro che a 30 anni dalla disintegrazione della Jugoslavia, quel contesto continua a spiegare non solo il passato della Croazia, ma anche il suo futuro. Quegli eventi risuonano ancora con i giocatori di oggi.

Chiesto da Sky Sport Per riflettere sul film, l’attaccante della Croazia Andrej Kramaric afferma: “Consiglierei a tutti di guardarlo. Così la gente capirebbe cos’è la Croazia, perché proviamo queste emozioni, perché siamo così orgogliosi di essere croati e perché diamo il 200% il passo.

“Penso che questo film descriva tutto. C’è così tanta emozione, così tanta passione, ed è uno dei motivi, ovviamente, per cui la generazione del 1998 ci ha spinto a fare meglio. Per me è uno dei film migliori. “

Alla proiezione esclusiva del film – Croazia: definire una nazione – a Londra quest’estate, l’ex corrispondente di guerra Martin Bell ha descritto la guerra nei Balcani come il peggior conflitto a cui abbia assistito. E ha visto da vicino 18 zone di guerra.

“Questa è stata la più brutale di tutte le guerre”, spiega. “Le guerre civili lo sono sempre.” Non sono solo i numeri grezzi: 98.000 morti, due milioni cacciati dalle loro case. È la sua natura personale. “Hai avuto casi in cui gli uomini sono stati uccisi dal testimone al loro matrimonio.”

Questo è il contesto della rinascita della Croazia, il motivo per cui la guerra rimane, secondo Bell, “nella psiche della nazione”. E se sembra grossolano pensare che un gioco possa svolgere un ruolo significativo in tali questioni, considera la valutazione di Bell sul ruolo del calcio.

“Penso che possa essere definito nel modo in cui la religione può essere definita”.

C’è un’ironia nei tentativi della FIFA di prendere le distanze dal calcio e dalla politica in Qatar in un momento in cui stanno promuovendo anche questo straordinario film. Il calcio non va solo di pari passo con la politica. È la politica.

Quasi due anni prima dell’ammissione della Croazia alla FIFA, hanno giocato la loro prima nazionale non ufficiale, contro gli Stati Uniti a Zagabria.

“Era come un’icona che potevamo usare per promuovere la Croazia nella migliore luce possibile”, ha detto Aljosa Asanovic, autore del loro primo gol quella sera dell’ottobre 1990. “Sento di aver aperto una strada per me e per i ragazzi che sono seguiti .”

Negli anni successivi, l’importanza dello sport è stata sottolineata in quanto gli atleti sono stati scelti nel ruolo di ambasciatori. Stelle del tennis vincitrici di Slam come Iva Majoli e Goran Ivanisevic hanno diffuso il messaggio, mentre i calciatori hanno ricordato al mondo il posto della Croazia in questo paese.

“Quella parte mi fa sempre male”, ha detto Boban del suo trasferimento al Milan. Si sentiva impotente, forse anche in colpa perché si stava godendo la vita mentre i suoi compatrioti soffrivano a casa. Altri hanno cercato di abbracciare il loro ruolo. “Stavamo lottando per mettere la Croazia sulla mappa”, ha detto Davor Sukur.

Nel caso di Petar Krpan, quella era una verità letterale. “Sono andato in prima linea, ho preso un kalashnikov e ho difeso il nostro Paese”. All’epoca aveva solo 17 anni e avrebbe continuato a far parte della squadra della Coppa del Mondo 1998 insieme a Sukur e Boban.

È difficile immaginare cosa abbia sopportato, ma è più facile capire perché rappresentare la Croazia significhi di più. Stavamo giocando per le persone che sono morte”, ha detto Slaven Bilic. “Abbiamo giocato per un intero movimento”. Igor Stimac piange solo pensando di indossare la maglia.

“Non direi che la Jugoslavia non era mia perché lo era”, ha detto Boban. “Ma giocare per la Croazia era roba da sogno”.

Questo vale davvero ancora per la prossima generazione? Quanto può il patriottismo spiegare veramente il continuo successo di questo paese relativamente piccolo? In che modo la Croazia continua a mantenere una presenza così sovradimensionata nel gioco globale?

“Belle donne”, suggerisce Kramaric piuttosto disinvolto quando gli viene chiesto di trovare un motivo per cui così tanti giovani sono ispirati. “È calcio, basket, pallamano, non importa quale sport, siamo solo dotati e nati con talento.

“È davvero pazzesco che una nazione di quattro milioni abbia così tanto talento. E ad essere davvero onesti, ogni anno puoi trovare nuovi giocatori che sono fantastici. Ce ne sono molti altri dietro le quinte, ma a volte il carattere sbagliato dello stile di vita non t mostrare il loro talento.”

Offre una spiegazione più emotiva quando condivide i ricordi della corsa della Croazia alla finale della Coppa del Mondo a Mosca quattro anni fa.

“Certo, l’ultima Coppa del Mondo in Russia è stata fantastica. Giocare in finale è ancora irreale. È stato qualcosa di straordinario, qualcosa di speciale, difficile da descrivere.

“Abbiamo avuto un’atmosfera fantastica. Abbiamo trascorso 52 giorni con la squadra. Non è così facile ma abbiamo avuto un’atmosfera familiare. Dopo la fase a gironi, la partita con l’Argentina che abbiamo vinto 3-0, abbiamo creduto dopo quel momento di poter raggiungere qualcosa di grosso È successo in Russia.

“Non ci siamo resi conto di quello che stava accadendo in Croazia. Quando siamo tornati è stato qualcosa di impossibile, qualcosa di irreale. L’atmosfera, le persone, questa celebrazione penso che non accadrà mai più nella mia vita e forse nella storia della Croazia.

“Sarebbe bello provarlo di nuovo, ma è stato qualcosa di pazzesco. Rimarrà per sempre nei nostri ricordi. È stato forse il momento più speciale della mia vita”.

Non era solo in questo. Altri hanno sentito i parallelismi con tutto ciò che è venuto prima forse anche più acutamente. Zlatko Dalic, capo allenatore della Croazia in Russia e Qatar, non solo ha vissuto la guerra, ma ha avuto compagni di squadra passati e presenti nella rosa dei Mondiali del 1998.

Il nonno di Modric, da cui prende il nome, è stato ucciso dalla milizia serba all’inizio delle ostilità. Dejan Lovren ha perso un parente stretto durante i combattimenti ed è dovuto fuggire dalla regione da bambino. Ricorda ancora di essersi nascosto nel seminterrato mentre suonavano le sirene.

Sono i giocatori più anziani di questa squadra. Le loro storie assicurano che la storia orale continui. Il ruolo del calcio nel mito della creazione della Croazia continua a ispirare.

I Mondiali del 2022 li vedranno compiere l’ultimo passo?

“Sarà interessante”, dice Kramaric.

“Negli ultimi mesi stiamo giocando davvero un ottimo calcio. Devo essere onesto, abbiamo una grande squadra con grandi giovani giocatori, grandi giocatori esperti. Se giochiamo come abbiamo fatto negli ultimi mesi, possiamo ottenere cose belle. In nel calcio, come nella vita, ci vuole fortuna.

“Sarà difficile. Ma è anche un bene che forse non abbiamo così tanta pressione perché abbiamo fatto cose incredibili in Russia. Ma desideriamo e vogliamo ancora ottenere di più.

“Se vedi solo un esempio di Luka Modric. Ha vinto tutto in Champions League e come sta giocando in questo momento a 37 anni, è solo l’esempio perfetto per noi giocatori più giovani che vuoi di più, vuoi sii migliore e vuoi vincere le partite.La Croazia sarà così ai Mondiali.

“Saremo pienamente motivati. Non dirò che siamo una squadra migliore rispetto a quattro anni fa. Se dico che siamo una squadra migliore allora dovremmo vincere la Coppa del Mondo. È stato 20 anni fa [before] che eravamo terzi. Forse tra 20 anni vinceremo il Mondiale”.

Qualunque cosa accada nel prossimo mese, qualunque cosa accada entro il 2042, il calcio continuerà a fare la sua parte nel definire la Croazia come nazione.