L’attore cinematografico e televisivo Clarence Gilyard – che era noto per ruoli secondari nei film Top Gun e Die Hard e per aver recitato nello show televisivo Walker, Texas Ranger – è morto, secondo l’università in cui insegnava. Aveva 66 anni.
Secondo quanto riferito, Gilyard era malato da tempo, ma nessun altro dettaglio era immediatamente disponibile quando il college di belle arti dell’Università del Nevada, Las Vegas (UNLV) ha annunciato la sua morte in un comunicato stampa lunedì pomeriggio.
I fan del blockbuster Top Gun di Tom Cruise del 1986 hanno visto Gilyard raffigurare un pilota con nome in codice Sundown in quello che è stato il suo debutto cinematografico. Era anche il terrorista intelligente di computer Theo nel film di Bruce Willis del 1988 Die Hard, un ruolo che ha ripreso in uno spot del Super Bowl del 2021. E nel 1989, ha iniziato a interpretare regolarmente l’investigatore privato Conrad McMasters nel dramma sull’avvocato in prima serata Matlock con Andy Griffith.
Gilyard è andato avanti nel 1993 dopo 85 apparizioni in Matlock e ha assunto il ruolo di assistente del personaggio principale di Chuck Norris nel dramma televisivo Walker, Texas Ranger. Ha interpretato il personaggio di Jimmy Trivette durante l’intera serie di otto stagioni dello show – e ha anche diretto uno dei suoi 196 episodi – prima che si concludesse nel 2001.
L’UNLV ha portato Gilyard alla facoltà del dipartimento di teatro come professore associato nel 2006. Ha adorato il suo ruolo di istruttore lì e ha dato la priorità alla ricerca di altri crediti sullo schermo, ha riferito il Las Vegas Review-Journal.
Secondo il Review-Journal, Gilyard ha descritto il suo amore per l’insegnamento nel 2010.
“Il mio manager-agente non è contento che io non lavori, ma l’università è semplicemente troppo divertente”, ha detto Gilyard all’epoca. “E una volta che inizi un semestre e incontri quegli studenti, è come fare una serie TV.
“Sei collegato a loro. Come puoi lasciarli una volta che vedi nei loro occhi che dipendono da te? Hanno aspirazioni per la propria crescita per quelle 15 settimane.
Il preside del college di belle arti della scuola, Nancy Uscher, ha dichiarato lunedì in una dichiarazione che Gilyard ha “profondamente ispirato” i suoi studenti.
“La sua generosità di spirito era sconfinata: era sempre pronto a contribuire a progetti e spettacoli per quanto possibile”, ha aggiunto la dichiarazione di Uscher.
Il critico cinematografico Ha detto Courtney Howard su Twitter nella tarda serata di lunedì che il corpo di lavoro di Gilyard “ha consolidato il suo posto nella storia del cinema”, ma la sua carriera accademica è stata altrettanto importante, avendo un “impatto innumerevole nella vita reale”.
Prima di intraprendere la carriera di attore, Gilyard è nato a Moses Lake, Washington, ed è cresciuto in una famiglia di militari che viveva in basi aeree negli Stati Uniti prima di stabilirsi in California. Successivamente ha frequentato l’accademia dell’aeronautica americana per un anno e alla fine ha conseguito la laurea presso la California State University, Dominguez Hills.
Gilyard era il padre di sei figli. Era divorziato da Catherine Dutko e nel 2001 ha sposato sua moglie, Elena Gilyard.